乾物は、素材を乾燥させて作ります。⽔分が抜けるため、素材の味が凝縮し、深みのある味になるのです。⼲ししいたけやかつお節、昆布などのように、だしにも使えるうま味成分が強いものも豊富。⽣とは異なる⾷感や⾵味も、料理のアクセントになります。

素材の⽔分が抜けているということは、重量当たりの栄養価が⾼くなるということ。
例えば切り⼲し⼤根や、⾼野⾖腐などは、少量でも栄養価の⾼い乾物の代表です。また、海藻類や⼲しえびなどは、不⾜しがちなミネラル類を多く含むうえ、⼿軽に料理に使えるのも利点です。

保存性が⾼いことも⼤きなメリットです。何種類かストックしておけば、もう1品作りたいけど買い物をする余裕がないときに重宝しますし、使う量だけトッピング感覚で使うこともできます。常温保存ができるので冷蔵庫を圧迫せず、また⻑期保存ができるので⾷品ロス対策にもなります。いざというときの備蓄にも。

素材そのままの乾物は、⽐較的クセのないものが多くどんな調味料とも合います。
オリーブ油やごま油と組み合わせたり、ビネガーであえたりと、味つけ次第で洋⾵にも中華⾵にもなります。いつもの料理に乾物を加えるだけで新しい味わいに出会えます。